Honolulu opère sur HST — Heure standard d'Hawaï (UTC −10h00) toute l'année. Hawaï est l'un des deux seuls États américains (avec la majeure partie de l'Arizona) à ne pas observer l'heure d'été : les horloges d'Honolulu restent fixées à -10h00 UTC tous les jours de l'année. Cela signifie qu'Honolulu a toujours 5 à 6 heures de retard sur Los Angeles selon que le continent américain est à l'heure standard ou à l'heure d'été, et toujours 10 heures de retard sur UTC.
La position extrême ouest d'Honolulu dans le Pacifique en fait le premier point auquel le continent américain peut facilement se connecter. Lorsqu'il est 9h00 le lundi à Honolulu, il est 12h00 le lundi à Los Angeles, 15h00 le lundi à New York et 20h00 le lundi à Londres. Les entreprises travaillant avec Hawaï depuis la côte Est des États-Unis sont confrontées à un écart de 5 heures, ce qui signifie que la plupart des réunions sur la côte Est prévues après 14h00 HE ont déjà clôturé la journée de travail habituelle d'Honolulu.
Connectivité Asie-Pacifique depuis Honolulu est unique. Hawaï se situe à peu près à mi-chemin du Pacifique entre la côte ouest des États-Unis et le Japon – bien qu'en termes de fuseau horaire, il soit plus proche de la moitié ouest des États-Unis (UTC -10h00 contre UTC +9h00 au Japon = 19 heures d'intervalle). La planification d'un appel en direct entre Honolulu et Tokyo nécessite qu'une des parties se rencontre bien en dehors des heures de bureau ; L'heure JST de 9h00 à Tokyo correspond à 14h00 la veille à Honolulu.
Honolulu abrite Commandement du Pacifique (USINDOPACOM) – le quartier général régional de l'armée américaine pour l'Indo-Pacifique – ainsi que d'importantes industries du tourisme, de la recherche et de l'agriculture. L'Université d'Hawaï et plusieurs instituts de recherche océanique opèrent à l'heure d'Honolulu, fournissant des données référencées à l'échelle mondiale par les scientifiques de l'environnement et du climat.
